В последние годы отношения между Азербайджаном и Израилем процветают в плане политического, экономического и военного сотрудничества. Согласно отчету Стокгольмского международного института исследования проблем мира (SIPRI), в период с 2018 по 2022 год Азербайджан был вторым по величине направлением экспорта оружия для Израиля. Это оружие, в частности высокоточные беспилотники Harop и системы ПВО, сыграло важную роль в успехе Азербайджана во второй Нагорно-Карабахской войне. Между тем, после войны в Украине Азербайджан увеличил поставки энергии Государству Израиль, на долю которого уже приходится 40% потребностей Израиля в энергоносителях. Помимо всего этого, тесные отношения между двумя странами имеют также историческую и культурную основу: Азербайджан является родиной последней оставшейся еврейской общины на Кавказе, известной как Красная Слобода («Красный город»), а большая община европейских евреев проживает в Азербайджане (в основном в Баку) с конца 19 века.

Сотрудничество между этими двумя странами также способно повлиять на их внешнюю политику в отношении других стран, и недавнее сближение Израиля и Турции лучше всего иллюстрирует этот потенциал. В 2010 году произошел глубокий разрыв отношений между странами после инцидента с судном «Мави Мармара», когда турецкое судно, перевозившее гуманитарную помощь в Палестину, стало мишенью израильских ВМС. В 2016 году Турция и Израиль достигли примирения при условии, что Израиль выплатит около 20 миллионов долларов семьям активистов, погибших во время инцидента. Однако это соглашение оказалось недолговечным, поскольку Турция разорвала отношения с Израилем в 2018 году после признания Соединенными Штатами Иерусалима столицей Израиля. Другой важной вехой для региональной политики стали «Авраамские соглашения», достигнутые при поддержке Вашингтона в августе 2020 года. Авраамские соглашения предусматривали нормализацию отношений между Израилем и арабскими странами, такими как ОАЭ и Бахрейн.

Сначала Турция негативно отреагировала на этот процесс, а президент Эрдоган даже пригрозил разорвать связи с Объединенными Арабскими Эмиратами. Однако Анкара и Иерусалим оказались на одной стороне, защищая Азербайджан, когда разразилась война в Нагорном Карабахе, что, казалось, напомнило обеим странам о том, чего они могут достичь вместе. К декабрю 2020 года администрация Эрдогана обнаружила, что дипломатический конфликт с Израилем ставит ее в неудобное положение. После десятилетия напряженных отношений правительство изменило курс и решило заняться восстановлением разрушенных связей. В рамках этого сдвига Турция стремилась улучшить свои отношения с Израилем, молча согласившись на Авраамские соглашения, несмотря на свою прежнюю критику. Азербайджан имел все шансы сыграть роль потенциального моста в процессе урегулирования отношений, и в декабре 2020 года министр иностранных дел Азербайджана Джейхун Байрамов заявил, что Баку может стать посредником между Тель-Авивом и Анкарой. Позже помощник президента Азербайджана Хикмет Гаджиев заявил, что Баку может принять у себя трехсторонние переговоры. С другой стороны, Авигдор Либерман, политик, родившийся в СССР и являющийся одной из ведущих фигур азербайджанского лобби в Израиле, был бы открыт для посредничества азербайджанцев в возобновлении отношений между Турцией и Израилем и мог бы помочь инициировать этот процесс.

Эта оттепель в двусторонних отношениях наступила после более чем 10 лет напряженности. Визит в Турцию президента Израиля Исаака Херцога в марте 2022 года, за которым последовали взаимные визиты министров иностранных дел обеих стран, способствовал потеплению отношений. В июне прошлого года Турция и Израиль работали вместе, чтобы помешать планам Ирана по похищению и нападению на израильтян. Два месяца спустя правительства двух стран объявили о полном восстановлении дипломатических отношений. После этого, в октябре 2022 года, встреча министров обороны Турции и Израиля способствовала укреплению процесса нормализации отношений, а визит г-на Ганца в Анкару был примечателен тем, что стал первым визитом министра обороны Израиля за более чем десятилетие. Кроме того, израильская команда спасла 19 турецких граждан после сильного землетрясения, произошедшего в юго-восточной части Турции в прошлом месяце. Эрдоган поблагодарил министра иностранных дел Израиля Эли Коэна и заявил, что Турция всегда будет помнить о помощи, оказанной Израилем.

Азербайджан рассматривает нормализацию турецко-израильских отношений как одну из своих основных внешнеполитических целей. Поскольку угроза со стороны Исламской Республики Иран продолжает нарастать, Баку не мог и мечтать о лучшем моменте для укрепления связей между своими ближайшими союзниками.

Рост напряженности между Ираном, Азербайджаном и Израилем укрепил стратегическое партнерство между двумя последними. Эта тенденция наблюдалась и осенью 2022 года, когда напряженность между Азербайджаном и Ираном способствовала появлению нового витка в азербайджано-израильских отношениях. Через две недели после сентябрьских столкновений на границе Армении и Азербайджана Бенни Ганц, бывший министр обороны Израиля, посетил Азербайджан, где встретился с президентом страны Ильхамом Алиевым и его азербайджанским коллегой Закиром Гасановым. После этого Иран провел в октябре крупномасштабные военные учения на границе с Азербайджаном под названием «Покорители Хайбера». Хайберская война произошла между мусульманами и евреями, так что это название явно намекает на Израиль.

Учения включали отработку строительства моста через реку Араз и захват стратегических позиций. После учений Ирана на границе, 2 ноября азербайджанская армия также начала учения на иранской границе. В учениях участвовали военно-воздушные, ракетные и артиллерийские подразделения. 8 ноября, выступая на мероприятии, проведенном в Шуше по случаю 2-й годовщины Карабахской победы, президент Алиев сказал: «Тот, кто проводит военные учения на нашей границе для поддержки Армении, должен знать, что нас никто не может запугать». Через два месяца после иранских учений азербайджанские и турецкие войска провели совместные военные учения вблизи той же границы, задействовав турецкие истребители F16.

«Соглашения Авраама», сближение между Турцией и Израилем, а также напряженные отношения между Азербайджаном и Ираном придали новое измерение азербайджано-израильскому партнерству. После десятилетий сохранения низкого дипломатического статуса по отношению к Израилю, в ноябре 2022 года парламент Азербайджана одобрил законопроект об открытии посольства в Тель-Авиве. До недавнего времени Азербайджан всегда отклонял просьбу Израиля о направлении постоянного посла, несмотря на то, что Израиль открыл посольство в Баку еще в августе 1993 года. Все изменилось, когда Азербайджан принял историческое решение о назначении посла спустя почти 30 лет. Причиной первоначального нежелания Азербайджана было опасение расстроить другие мусульманские страны и спровоцировать Иран, который считает Израиль ответственным за ухудшение отношений между Баку и Тегераном. Как видно, президент Азербайджана Ильхам Алиев почувствовал, что пришло время последовать его примеру.

Во время недолгого правления Беннета-Лапида азербайджано-израильское партнерство было поднято на новый стратегический уровень. В своем заявлении г-н Лапид назвал Азербайджан важным партнером Израиля. Именно в этом контексте визит в Азербайджан Бенни Ганца, министра обороны вышеупомянутого правительства, имел столь важное значение. В ходе своего визита Ганц подчеркнул важность «поддержания стратегических отношений между Государством Израиль и Азербайджанской Республикой» и «осмысления изменений на Ближнем Востоке после подписания Авраамских соглашений», говорится в заявлении его канцелярии. Он и официальные лица в Азербайджане также обсудили развитие связей Израиля с Турцией и другими странами региона и мира. Можно сказать, что обсуждения в ходе этого визита сыграли решающую роль в подготовке почвы для принятия решения об открытии посольства Азербайджана в Израиле.

Смена правительства в Израиле, произошедшая в конце 2022 года, не оказала заметного влияния на азербайджано-израильское стратегическое партнерство. Новое ультраправое правительство Израиля во главе с Биньямином Нетаньяху продолжает тесно сотрудничать с Азербайджаном. 11 января Ильхам Алиев назначил первого посла Азербайджана в Израиле, г-на Мухтара Мамедова. В феврале прошлого года тогдашний министр обороны Израиля Йоав Галлант встретился с президентом Алиевым в кулуарах Мюнхенской конференции по безопасности. Недавно в Израиле вспыхнули общественные демонстрации в связи с предложенными премьер-министром Нетаньяху изменениями в судебной системе.

Примечательно, что в этот период отношения между Тель-Авивом и Вашингтоном заметно обострились. Несмотря на последнюю волну протестов в Израиле, 29 марта глава МИД Азербайджана Джейхун Байрамов посетил Иерусалим и Тель-Авив для переговоров со своим израильским коллегой Эли Коэном и участия в церемонии открытия посольства. Этот визит можно охарактеризовать как решительный шаг Азербайджана, в то время как международная репутация Израиля была омрачена массовыми протестами и действиями нового ультраправого правительства. В то же время следует отметить, что г-н Байрамов не обошел стороной визит к палестинскому президенту Махмуду Аббасу, где он также подтвердил поддержку палестинской государственности.

Последние региональные события сыграли решающую роль в углублении азербайджано-израильского стратегического партнерства и в период пребывания Нетаньяху у власти. 27 января на посольство Азербайджана в Тегеране было совершено вооруженное нападение. В результате этого нападения был убит азербайджанский охранник и ранены два сотрудника охраны посольства. После теракта Азербайджан эвакуировал своих дипломатов из Тегерана и полностью приостановил деятельность посольства. Пресс-секретарь Министерства иностранных дел Азербайджана Айхан Гаджизада заявил: «Приостановление деятельности посольства не означает, что дипломатические связи были разорваны». Вопреки первоначальному мнению, что инцидент, вызвавший дипломатический скандал между двумя странами и нанесший ущерб имиджу Ирана, будет тщательно расследован, иранская полиция и прокуратура попытались представить его как простое убийство на почве личной неприязни, а не как террористическую атаку. Нападение на посольство в Тегеране произошло в контексте растущей враждебности к Азербайджану, культивируемой в Иране в течение последних нескольких лет.

После второй нагорно-карабахской войны иранская антиазербайджанская пропаганда в основном питается азербайджано-израильским стратегическим партнерством. По мнению иранских чиновников, Баку сознательно изолировал Тегеран от процесса восстановления Нагорного Карабаха, отдавая приоритет Израилю. Иран считает, что Тель-Авив поощряет Баку проводить агрессивную политику в отношении Тегерана и бросать вызов установленному геополитическому порядку.

После нападения стало известно о сближении Саудовской Аравии и Ирана при посредничестве Китая. Это развитие событий было воспринято как угроза и в Азербайджане, и в Израиле. В результате региональный баланс на Ближнем Востоке может измениться против интересов Израиля, а Иран получит возможность усилить свое давление на Азербайджан.

Пока разворачивались все эти события, правительство США предпочитало не предпринимать никаких ощутимых шагов. Вашингтон осудил террористическую атаку на посольство Азербайджана в Тегеране, но в плане решения проблем Израиля, связанных с региональными событиями, реакция США ограничилась военными учениями, которые, по сообщениям американских СМИ, были самыми значительными совместными учениями между двумя странами на сегодняшний день. Такая позиция Белого дома может быть объяснена с точки зрения его интересов в стремлении сохранить баланс на Ближнем Востоке на фоне продолжающегося соперничества с Китаем и российско-украинской войны. Однако следует подчеркнуть, что пассивная позиция Вашингтона в отношении региональных процессов поощряет Тегеран и делает его более агрессивным в отношении Азербайджана и Израиля. Все вышеперечисленные события с каждым днем сближают Азербайджан и Израиль. Во время своего последнего визита в Азербайджан министр иностранных дел Израиля Эли Коэн заявил, что Израиль стремится к расширению экономического сотрудничества с Азербайджаном. Кроме того, на прошлой неделе Азербайджан сообщил, что потерял свой единственный спутник наблюдения, и на фоне укрепления оборонных связей с Израилем компания IAI была выбрана для поставки двух спутников на сумму 120 миллионов долларов. Израильско-азербайджанские отношения так важны для обеих стран с точки зрения защиты своих региональных позиций, национальных интересов и борьбы с конкурентами.

Если говорить о возможности конфликта между Азербайджаном и Ираном в свете недавней напряженности, то последнее обострение не первое и, вероятно, не последнее, учитывая противоречивость интересов и позиций этих двух стран. Однако после каждого подобного разногласия, стороны в какой-то момент вынуждены деэскалировать, выражая желание сохранить добрососедские отношения, основанные на общих интересах, исторических и культурных связях. Это связано с тем, что хотя Тегеран, безусловно, является более крупным и мощным игроком, чем Баку, он также не может игнорировать геополитические реалии, в частности, необходимость сохранения связей с Турцией и Россией, а также зависимость от Азербайджана в плане логистики. Поэтому возможность вооруженного конфликта между двумя странами выглядит весьма отдаленной.

@Centre for Air Power Studies (CAPS)

______________________________

Мнения, выраженные в статье, принадлежат исключительно авторам и не отражают точку зрения портала globalaffairs.kz.